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Jul 06, 2023

La Chine automatise les mines pour améliorer la sécurité alors que la production de charbon augmente

[1/3] Un journaliste des médias se tient devant un front de taille souterrain où se trouve la base Huawei 5G

[1/3] Un journaliste des médias se tient devant un front de taille souterrain où des stations de base Huawei 5G sont déployées pour prendre en charge la communication et le contrôle à distance, à la mine de charbon de Xiaobaodang, lors d'une tournée médiatique organisée par Huawei, à Shenmu de la ville de Yulin, province du Shaanxi, Chine 26 avril 2023. REUTERS/Tingshu Wang

YULIN, Chine, 28 avril (Reuters) – La Chine pousse la technologie automatisée pour améliorer la sécurité et l'efficacité de son industrie charbonnière, la plus grande au monde, qui souffre depuis longtemps de manquements à la sécurité.

À la mine Hongliulin, dirigée par l'entreprise publique Shaanxi Coal Group (601225.SS), le géant des équipements de télécommunications Huawei Technologies (HWT.UL) a installé la technologie 5G qui réduit le nombre de travailleurs sous terre, en les remplaçant par des machines dirigées depuis le confort de des "mines virtuelles" climatisées à la surface du site.

Le système, en place depuis un an, a réduit le nombre de travailleurs souterrains de 18%, selon Huawei, qui se diversifie dans les systèmes intelligents d'exploitation minière, d'infrastructure et d'énergie après plusieurs séries de restrictions américaines l'ont coupé de la technologie essentielle à son ancienne entreprise dominante de combinés.

"Aucune personne ne travaille sous terre. C'est notre objectif ultime", a déclaré Shi Chao, directeur du département de renseignement de la mine Hongliulin, lors d'une tournée médiatique cette semaine.

La mine voisine de Xiaobaodang, également détenue par Shaanxi Coal, a réduit son personnel souterrain de 42 %.

Le projet en Chine intervient après plus d'une décennie d'efforts de la part de grands mineurs mondiaux comme Rio Tinto (RIO.AX) et BHP Group (BHP.AX) pour ajouter l'automatisation afin d'améliorer la sécurité, de réduire les coûts et de mieux attirer les travailleurs.

Les mines de charbon en Chine, qui ont produit plus de la moitié du charbon mondial l'an dernier, sont parmi les plus meurtrières, avec des accidents faisant près de 250 morts en 2022, un record en six ans.

L'Administration nationale chinoise de l'énergie exhorte les mineurs à accélérer leur adoption de la technologie "d'exploitation minière intelligente" dans le but d'améliorer la sécurité et l'efficacité à mesure que la production de charbon augmente avec les efforts de Pékin pour renforcer la sécurité énergétique alors même qu'elle étend son utilisation des sources renouvelables.

"L'exploitation minière est une industrie hautement réglementée - le régulateur a une voix très forte à cet égard, en particulier en Chine", a déclaré Xu Jun, directeur de la technologie de l'équipe des mines de Huawei lors de la visite de la mine dans la province du Shaanxi, dans le nord-ouest de la Chine.

Le mineur a refusé de commenter les économies de coûts, mais l'utilisation de systèmes miniers automatisés compatibles 5G de China Mobile (0941.HK) et ZTE (000063.SZ) dans la mine de charbon voisine de Dahaize a réduit les coûts du charbon de 12 yuans par tonne (1,84 $) et les coûts de main-d'œuvre de 20 millions de yuans (2,89 millions de dollars) par an, selon une étude réalisée en 2021 par la GSMA, une association mondiale de l'industrie des réseaux mobiles intelligents.

Selon Huawei, la mine Hongliulin a dépensé environ 200 millions de yuans pour installer une exploitation minière intelligente.

Plus de 1 000 fronts de charbon chinois d'une capacité de production totale de 620 millions de tonnes par an utilisent désormais une technologie intelligente, a déclaré l'Administration nationale de l'énergie ce mois-ci, représentant environ 14 % de la production de l'année dernière.

Le marché pourrait valoir 600 milliards de yuans, a estimé Xinda Securities l'année dernière, sur la base de la demande de 3 000 mines.

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