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Dec 02, 2023

Avis de décès de Pat Robertson

Bien que le concept de séparation de l'Église et de l'État soit enraciné aux États-Unis

Bien que le concept de séparation de l'Église et de l'État soit inscrit dans la constitution américaine, l'influence des hommes d'Église dans les affaires politiques est une tradition américaine qui remonte à l'époque coloniale. En effet, les médias modernes ont rendu la voix des évangélistes contemporains aussi puissante que les sermons de Cotton Mather aux premiers puritains. Pat Robertson, décédé à l'âge de 93 ans, a profité de la croissance de la télévision par câble et d'un sens aigu de l'économie de l'entreprise pour devenir le plus ouvertement politique et sans doute le plus influent de tous.

Lorsque Robertson est apparu sur la couverture du magazine Time en 1986, la ligne de couverture disait Gospel TV: Religion, Politics and Money. La fusion de ces trois volets de sa carrière n'a pas toujours été homogène, bien que dans l'intégrisme américain, la richesse matérielle soit généralement considérée comme un signe visible de la bénédiction de Dieu. Grâce à son Christian Broadcasting Network (CBN), il est passé de la guérison par la foi télévisée à une course sérieuse à la présidence américaine en 1988, et a fait fortune dans le processus.

Robertson a commencé cette campagne pour l'investiture républicaine avec une pétition et des contributions de 3 millions de téléspectateurs, et a terminé deuxième dans les caucus de l'Iowa, devant le vice-président de l'époque, George HW Bush. Mais les électeurs lui ont donné peu de soutien lors des primaires républicaines, et Bush est bien sûr allé à la présidence.

Robertson, qui avait confié le contrôle de CBN à son fils Tim, a ensuite fondé la Christian Coalition of America. N'ayant pas réussi à prendre le contrôle du parti républicain, sa "coalition arc-en-ciel" d'intégristes tentera d'orienter le parti dans sa direction idéologique.

Le lobbying de la coalition a exercé une immense influence, aidant à diriger l'assaut de la droite contre le président Bill Clinton, et a fourni à la fois une collecte de fonds et un modèle idéologique pour Bush. Bien que la coalition ait été censurée et condamnée à une amende pour avoir coordonné ses campagnes directement avec le parti républicain et pour une aide inappropriée apportée au chef de la majorité à la Chambre de l'époque, Newt Gingrich, et au candidat sénatorial de Virginie, Oliver North, son succès a stimulé l'indulgence de Robertson dans une autre grande tradition américaine. prédicateurs évangéliques, l'orgueil qui l'a trouvé courtisant une controverse constante et de fréquents scandales financiers.

La controverse est devenue inévitable avec le passage de la politique dominante à la Coalition chrétienne. Prêcher aux convertis signifiait que les restrictions à l'expression de ses véritables croyances étaient levées. Le cadre de ces croyances a été défini dans son best-seller The New World Order de 1991, un amalgame de théories du complot historiques, qui postulait une alliance de maçons et de banquiers juifs qui contrôlaient le monde.

Robertson a qualifié le féminisme de "mouvement politique socialiste et anti-familial qui encourage les femmes à quitter leur mari, à tuer leurs enfants, à pratiquer la sorcellerie, à détruire le capitalisme et à devenir lesbiennes". Il a prédit que la mise en scène de "gay days" à Disney World entraînerait la rétribution de Dieu par des tremblements de terre, des tornades, des attentats terroristes ou des météores.

Invité à être "gentil" avec les dénominations protestantes rivales, telles que les épiscopaliens, les presbytériens ou les méthodistes, il a répondu : "Je n'ai pas à être gentil avec l'esprit de l'antéchrist". Il a décrit les universitaires de gauche comme "des racistes, des meurtriers, des déviants sexuels et des partisans d'Al-Qaïda".

En 2005, il a appelé à l'assassinat du président vénézuélien Hugo Chávez et a expliqué l'attaque d'Ariel Sharon en 2006 comme la rétribution de Dieu pour avoir rendu la terre aux Palestiniens. Plus tard, il s'est excusé auprès de la famille de Sharon et a affirmé avoir été mal cité.

Cela a suivi le schéma standard de Robertson, consistant à porter des accusations sauvages qui ont plu à son public cible, puis à prétendre avoir été mal cité par un média grand public anti-chrétien. Plus notoirement, dans son émission télévisée The 700 Club, il était tout à fait d'accord avec la théorie de son collègue évangéliste Jerry Falwell selon laquelle les attentats du 11 septembre avaient été causés par « des païens, des avorteurs, des féministes, des homosexuels, des lesbiennes, l'Union américaine des libertés civiles et [la groupe de défense progressiste] People for the American Way". Après le tumulte qui a suivi, il a affirmé qu'en raison d'un dysfonctionnement de l'écouteur, il n'avait pas réellement entendu ce que Falwell disait lorsqu'il était d'accord avec cela.

Robertson est venu par ses ambitions politiques naturellement, étant lié par la famille de sa mère, Gladys (née Willis), à deux présidents, les Harrison, William Henry et Benjamin, tandis que son père, Willis Robertson, était un sénateur américain de Virginie, un des démocrates conservateurs ségrégationnistes du Sud surnommés « Dixiecrats ». Il est né à Lexington, en Virginie, et s'appelait Marion Robertson, mais était surnommé Pat, parce que son frère aîné, Willis Jr, disait "pat, pat, tap" en tapotant les joues de bébé Marion.

Pat a fait ses études dans deux académies militaires : McDonogh, près de Baltimore, et McCallie, à Chattanooga, Tennessee. Il a fréquenté l'Université de Washington et Lee dans sa ville natale. Il a été nommé lieutenant dans les Marines, mais ses prétentions d'avoir vu des combats avec la Première Division de Marines en Corée sont revenues le hanter lors de sa course à l'investiture présidentielle.

Son rival républicain, le membre du Congrès Pete McCloskey , qui avait servi avec Robertson, a déclaré que le père de Robertson avait usé d'influence pour le tenir hors de combat et que sa principale responsabilité avait été de garder les clubs des officiers approvisionnés en alcool. Robertson a dénoncé cela, ainsi que les allégations de ses camarades Marines selon lesquelles il avait fréquenté des prostituées, comme des tentatives de le discréditer.

Robertson est rentré chez lui pour obtenir un diplôme en droit en 1955 à Yale, mais a échoué à l'examen du barreau. Peu de temps après, il fut converti par le missionnaire hollandais Cornelius Vanderbreggen. Au moment où il a été ordonné par la Southern Baptist Convention en 1961, il avait acheté sa première station de télévision, à Portsmouth, en Virginie, et avait créé le Christian Broadcasting Network. Il a donné à Jim et Tammy Faye Bakker leur première pause, en faisant un programme pour enfants, et a lancé l'émission du petit-déjeuner The 700 Club, son titre tiré d'une collecte de fonds pour 700 abonnés.

Le premier succès de Robertson était basé sur la guérison par la foi télévisée. Les critiques ont souligné que Dieu semblait parler à travers Robertson tout en prenant des indices de programme du réalisateur. Son style, avec un sourire fixe et des yeux étroits, pouvait presque ressembler à la caricature d'un vendeur d'huile de serpent, mais son attrait était incontestable, car CBN a finalement revendiqué une audience dans 180 pays. Il fonctionnait comme un réseau de stations affiliées s'abonnant à sa programmation, mais en 1977, Robertson a lancé sa propre chaîne câblée, CBN Cable, offrant des divertissements grand public sous la responsabilité du 700 Club.

Rebaptisé Family Channel, ses bénéfices ont finalement menacé le statut religieux à but non lucratif de CBN, alors Robertson a créé International Family Entertainment, avec lui-même et Tim à la tête, et lui a vendu Family Channel. En 1992, il a rendu public IFE, gagnant 90 millions de dollars au lancement. En 1997, IFE a vendu Family Channel au réseau Fox de Rupert Murdoch pour 1,9 milliard de dollars. Fox l'a depuis vendu à Disney, mais comme condition de la vente initiale, la chaîne, désormais appelée Freeform, doit toujours diffuser The 700 Club, animé par le fils de Pat, Gordon, président de CBN, deux fois par jour.

Des évangélistes, dont Oral Roberts et Bob Jones, avaient fondé leurs propres collèges, et le succès télévisé de Robertson a donné naissance à l'Université CBN, maintenant appelée Regent University, au siège social de CBN à Virginia Beach, la ville où Robertson vivait dans un manoir au sommet d'une colline avec sa propre piste d'atterrissage. À plusieurs reprises, il a crédité ses prières publiques pour avoir éloigné les ouragans de Virginia Beach, bien qu'il ait échoué avec l'ouragan Isabel en 2003.

Plus controversée que Regent était son organisation caritative humanitaire internationale Operation Blessing. En 1994, il a été affirmé dans son journal local, le Virginian-Pilot, que la collecte de fonds passionnée de Robertson pour le pont aérien des réfugiés de l'opération Blessing au Rwanda et au Zaïre était au moins en partie une couverture pour l'utilisation de son avion pour transporter du matériel d'extraction de diamants pour le Robertson. appartenant à la Société africaine de développement. Une longue enquête menée par le Bureau de la consommation de Virginie a recommandé que Robertson soit poursuivi pour fraude, mais le procureur général de l'État, Mark Earley, n'a porté aucune accusation contre lui. L'administration George W Bush a fait de l'opération Blessing le deuxième plus grand bénéficiaire des fonds de secours fédéraux à la Nouvelle-Orléans après l' ouragan Katrina , qui a été considéré dans certains milieux comme une récompense pour le soutien de Robertson.

En 2003, Robertson a utilisé le 700 Club comme plate-forme pour plaider au nom du président libérien Charles Taylor, qui avait été inculpé par l'ONU pour crimes de guerre. Il est apparu que Robertson avait un investissement dans une mine d'or libérienne, qui, selon lui, était destinée à aider à payer les efforts humanitaires de l'opération Blessing dans le pays, mais qui a été autorisée à faire faillite après le départ de Taylor.

Parmi les autres entreprises commerciales figuraient les Ice Capades , un système de vente pyramidale et une entreprise de services financiers avec la Bank of Scotland , qui a été annulée après que Robertson ait qualifié l'Écosse de "terre sombre envahie par les homosexuels". Peu importe à quel point ses déclarations étaient scandaleuses, Robertson ne s'est jamais aliéné son public cible et pouvait compter sur le soutien engagé des chrétiens nés de nouveau qui sentaient que le Seigneur parlait à travers lui et le récompensaient pour avoir transmis son message, tout comme d'innombrables politiciens avides de son approbation.

Il a épousé Dede (Adelia) Elmer en 1954. Elle est décédée en 2022 et Robertson laisse dans le deuil leurs fils, Tim et Gordon, et leurs filles, Elizabeth et Ann, 14 petits-enfants et 24 arrière-petits-enfants.

Pat (Marion Gordon) Robertson, évangéliste, homme d'affaires, radiodiffuseur et homme politique, né le 22 mars 1930 ; décédé le 8 juin 2023