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Apr 20, 2023

Le film de John Wayne qui aurait pu être une épidémie de cancer nucléaire

Dans le dernier Movie Legends Revealed, découvrez un film de John Wayne qui pourrait

Dans le dernier Movie Legends Revealed, découvrez un film de John Wayne qui aurait pu accidentellement faire partie d'un cluster de cancer nucléaire

LA LÉGENDE URBAINE DU FILM: Howard Hughes se sentait tellement coupable de la possibilité que le film de John Wayne, The Conqueror, soit responsable d'un cluster de cancer, qu'il ne permettrait pas que le film soit projeté pour le reste de la vie de Hughes.

Howard Hughes Jr. est né en 1905 d'Allene Stone Gano et de Howard R. Hughes Sr. L'aîné Hughes avait déménagé au Texas après la découverte de pétrole Spindletop en 1901. Vous voyez, ce n'est qu'à la grève pétrolière de 1859 à Oil Creek, Pennsylvanie que le pétrole a d'abord été trouvé en quantités suffisamment importantes pour devenir une ressource énergétique aux États-Unis (avant cela, le pétrole était principalement utilisé pour les lubrifiants jusqu'à ce qu'il commence finalement à être utilisé en remplacement de l'huile de baleine pour les lampes), mais l'industrie pétrolière était principalement dans le nord jusqu'à la découverte du pétrole Spindeltop à Beaumont, au Texas. Hughes Sr. et Walter Benona Sharp ont breveté un type spécial de foret appelé le foret à roche tri-cône rotatif «Sharp – Hughes». Ce foret a permis de couper à travers la roche à laquelle d'autres foreuses n'avaient pas pu accéder, ouvrant ainsi beaucoup plus de possibilités de forage au Texas et sur la côte du Golfe. Hughes et Sharp ont ensuite formé la Sharp-Hughes Tool Company, en utilisant la nouvelle approche de LEASING les forets plutôt que de les vendre. En raison du boom pétrolier, l'entreprise est devenue extrêmement prospère. Sharp est décédé en 1912 et Hughes a pris le contrôle total de l'entreprise (en 1918, il avait acheté toutes les actions de Sharp et avait la pleine propriété de l'entreprise).

Hughes Sr. est décédé en 1924, laissant son fils de 19 ans, Howard, avec 75% de sa participation dans l'entreprise (puisque l'âge adulte légal était de 21 ans à l'époque, Hughes a dû être déclaré mineur émancipé après la mort de son père pour hériter de la actions). Les 25% restants de la société sont allés aux parents de Hughes Sr et à son frère. Hughes Jr. a rapidement racheté le reste de sa famille pour se donner le contrôle total de ce qui était, à ce stade, appelé la Hughes Tool Company. Le jeune Hughes était désormais l'un des hommes les plus riches d'Amérique, et bien qu'il ait gardé la Tool Company pendant de nombreuses années (avant de vendre la division outils de son conglomérat pour 150 millions de dollars en 1972), Hughes a rapidement décidé d'utiliser sa nouvelle richesse pour d'autres choses. qui l'intéressait, y compris l'industrie cinématographique. Il est devenu l'un des premiers magnats du cinéma dans les années 1920 et est resté impliqué dans des films jusqu'à la fin des années 1950, lorsqu'il s'est beaucoup plus intéressé à l'aviation. Alors qu'il possédait RKO Pictures, Hughes produisait encore occasionnellement des films par lui-même, et donc après avoir vendu RKO, il contrôlait les droits des films qu'il produisait personnellement. L'un des derniers films qu'il a produits était un film de 1956 intitulé The Conqueror

Le film se révélera si controversé que Hughes empêchera le film d'être rediffusé jusqu'à sa mort. Alors... c'était quoi le deal avec The Conqueror ?

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Réalisé par Dick Powell, The Conqueror était l'histoire de la vie de Gengis Khan, mettant en vedette le célèbre acteur américain d'origine asiatique, John Wayne. De toute évidence, comme vous l'avez peut-être deviné, ce n'était qu'une blague, et le duc était horriblement mal interprété en tant que chef de guerre mongol.

Son intérêt amoureux a été joué par Susan Hayward, tout juste sortie de sa quatrième nomination aux Oscars de la meilleure actrice pour I'll Cry Tomorrow en 1955 (Hayward avait déjà été nominé pour Smash-Up, l'histoire d'une femme en 1947, My Foolish Heart dans 1949 et With a Song in My Heart en 1952. Elle a finalement remporté l'Oscar pour I Want to Live! de 1958, qui, eh bien, sera bientôt considéré comme un titre ironique compte tenu de la suite de cette histoire).

Le film a été un échec critique, en particulier le casting de Wayne en tant que Mongol (Wayne a adoré le scénario et a poussé à être casté dans le film, et comme il était au sommet de son succès au box-office, il était difficile de dire non au gars ), et ce n'était pas un film particulièrement populaire, et son budget de 6 millions de dollars était élevé pour l'époque, mais il a au moins réalisé un bénéfice de 3 millions de dollars, donc ce n'était pas un échec total. Le problème, cependant, était OÙ le film a été tourné.

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Vous voyez, les scènes extérieures du film ont été tournées dans le désert d'Escalante près de St. George, Utah. C'était à seulement 137 milles sous le vent du site de la sécurité nationale du Nevada, où 11 bombes nucléaires hors sol ont explosé en 1953. Les acteurs et l'équipe ont passé beaucoup de temps dans la région, et Hughes a même fait expédier 60 tonnes de terre irradiée. retour à Hollywood pour l'authenticité dans les reprises ultérieures en studio. Hughes était bien conscient que le lieu de tournage était sous le vent des tests, mais le gouvernement a assuré à tous les habitants de la région qu'il n'y avait aucune menace pour la santé publique.

Eh bien, sur les 220 membres de l'équipe de tournage (acteurs et personnel des coulisses), 41% (91 au total) ont développé un cancer au cours de leur vie, tandis que 21% (ou 35 au total) en sont morts. Cela comprenait le réalisateur Dick Powell, Susan Hayward, Pedro Armendáriz, Agnes Moorehead et, bien sûr, la star du film, John Wayne (parmi les cinq meilleurs acteurs, seul Thomas Gomez n'est pas mort d'un cancer, et il est mort d'une voiture accident en 1971).

En 1989, le magazine People citait le Dr Robert C. Pendleton, alors directeur de la santé radiologique à l'Université de l'Utah, déclarant : « Avec ces chiffres, ce cas pourrait être qualifié d'épidémie. Le lien entre les retombées radioactives et le cancer dans des cas individuels a été pratiquement impossible à prouver de manière concluante. Mais dans un groupe de cette taille, on s'attendrait à ce que seulement 30 cancers se développent. Avec 91 cas de cancer, je pense que le lien avec leur exposition sur le tournage de The Conqueror tiendrait dans une cour de justice."

Hughes a acheté toutes les copies du film et a refusé de le laisser diffuser par culpabilité pour ce qui s'était peut-être passé. À sa mort en 1979, Universal Pictures a finalement acheté le film, qui n'avait pas été projeté publiquement depuis plus de vingt ans à l'époque.

La légende est...

STATUT: Vrai

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L'écrivain senior de CBR, Brian Cronin, écrit professionnellement sur les bandes dessinées depuis plus de quinze ans maintenant chez CBR (principalement avec sa série de chroniques "Comics Should Be Good", y compris Comic Book Legends Revealed). Il a écrit deux livres sur les bandes dessinées pour Penguin-Random House - Was Superman a Spy? Et d'autres légendes de bandes dessinées révélées et pourquoi Batman porte-t-il un répulsif contre les requins? Et d'autres anecdotes incroyables sur les bandes dessinées ! et un livre, 100 choses que les fans de X-Men devraient savoir et faire avant de mourir, de Triumph Books. Ses écrits ont été présentés sur ESPN.com, le Los Angeles Times, About.com, le Huffington Post et Gizmodo. Il présente des légendes sur le divertissement et le sport sur son site Web, Legends Revealed et d'autres fonctionnalités de culture pop sur Pop Culture References. Suivez-le sur Twitter à @Brian_Cronin et n'hésitez pas à lui envoyer par e-mail des suggestions d'histoires sur les bandes dessinées que vous aimeriez voir présentées à [email protected] !